Il 18 e 19 luglio il Salento è pronto a ospitare uno degli eventi più attesi del beach rugby europeo: l’EBRA Master Final 2026. Tra le squadre protagoniste ci saranno anche i The Rockets, punto di riferimento del movimento nazionale italiano, capaci in pochi anni di trasformare un’idea nata dall’amicizia in un progetto sportivo strutturato e vincente.

I The Rockets: una storia nata dall’amicizia

I The Rockets nascono nell’estate 2018 dall’iniziativa di quattro amici – Ettore Merendino, Lorenzo Martelletti, Valerio Ventola e Federico Brancadoro – con un’idea chiara fin dall’inizio: creare una squadra in cui il valore principale fosse il gruppo, indipendentemente dalle società di appartenenza durante la stagione.

Nel tempo, quel nucleo iniziale si è trasformato in una vera e propria famiglia sportiva, capace di crescere sia sul piano umano sia su quello agonistico.

Questa crescita ha contribuito a ottenere grandi risultati sportivi in poco tempo: terzo posto al Trofeo Italiano nel 2018, seguito dal terzo posto e dalla vittoria della Coppa Italia nel 2019. Dopo alcune stagioni di consolidamento, i Rockets hanno raggiunto due secondi posti consecutivi nel 2022 e 2023, fino al quarto posto all’EBRA Final del 2024. Il culmine arriva nel 2025 con la vittoria del Trofeo Italiano di Beach Rugby e la conquista del titolo di Campioni d’Italia.

Oggi la squadra può contare su una community di circa 90 atleti e diversi giocatori hanno avuto anche l’opportunità di vestire la maglia della Nazionale Italiana di beach rugby.

Un weekend tra Europa e Trofeo Italiano

Nel fine settimana del 4 e 5 luglio, i The Rockets sono stati impegnati contemporaneamente su due fronti: a Villajoyosa, ad Alicante, in una tappa valida per il circuito EBRA Series, e a Pescara, nel percorso del Trofeo Italiano Beach Rugby.

In Spagna è arrivato un risultato destinato a entrare nella storia del club: per la prima volta i The Rockets hanno conquistato il gradino più alto del podio in una tappa del circuito europeo di beach rugby. Un successo di grande prestigio, ottenuto superando in finale i francesi Les Minots, vincitori della Coppa Master maschile EBRA 2025, al termine di un torneo durissimo e di una finale combattuta senza esclusione di colpi.

Parallelamente, nella tappa di Pescara del Trofeo Italiano, l’altro gruppo Rockets ha chiuso al settimo posto. Un risultato che racconta comunque la profondità del progetto e la capacità della squadra di essere presente, nello stesso weekend, su più palcoscenici competitivi.

Identità e valori: il senso di appartenenza al centro del gruppo

L’aspetto che caratterizza maggiormente i The Rockets è il senso di appartenenza. Il motto della squadra – “Non importa dove giochi, conta con chi giochi” – sintetizza perfettamente la filosofia del gruppo.

Per i Rockets il beach rugby è molto più di uno sport: è libertà, amicizia e condivisione. È uno spazio in grado di abbattere le distanze tra club e permette a giocatori con percorsi diversi di ritrovarsi ogni estate con un obiettivo comune.

La competizione resta un elemento centrale, ma senza mai perdere lo spirito originario. Le parole chiave che descrivono la squadra sono grinta, sana follia, sostegno, libertà, appartenenza, spettacolo e famiglia.

Verso l’EBRA Master Final 2026: un’occasione internazionale

La partecipazione all’EBRA Master Final 2026 rappresenta per i The Rockets un riconoscimento importante del percorso intrapreso negli ultimi anni. La squadra sarà presente per il quarto anno consecutivo alla manifestazione, che riunisce alcune delle migliori realtà europee del beach rugby.

I Rockets arriveranno in Salento da Campioni d’Italia e forti del recente successo europeo di Villajoyosa, con l’obiettivo di rappresentare al meglio il movimento italiano. Affronteranno la competizione con ambizione, ma anche con spirito di apertura verso nuove esperienze sportive e culturali.

Rispetto e passione saranno i valori con cui i The Rockets intendono rappresentare il beach rugby italiano a Torre San Giovanni, nella consapevolezza che il vero successo passa anche da ciò che si lascia fuori dal campo.

Un progetto in crescita costante

Dal 2018 a oggi, i The Rockets hanno compiuto un percorso di crescita costante. Alla base del progetto c’è una convinzione semplice ma precisa: mettere sempre le persone al centro, prima ancora dei risultati sportivi. La volontà di creare un ambiente stabile e coinvolgente ha permesso alla squadra di consolidarsi nel tempo.

Il gruppo ha saputo attrarre atleti di alto livello provenienti dalla Serie A e dalla Serie A Élite, mantenendo però intatto lo spirito originario.

Parallelamente è stato sviluppato anche l’aspetto organizzativo e comunicativo, con iniziative come la Rockets Beach League di Fregene, diventata uno degli eventi più importanti del beach rugby italiano.

Il risultato sportivo è quindi considerato la conseguenza naturale di un progetto più ampio, costruito su basi sportive, umane e territoriali.

Con il loro entusiasmo, la loro esperienza e una crescita ormai riconosciuta anche a livello internazionale, i The Rockets contribuiranno ad arricchire il livello tecnico e umano dell’EBRA Master Final 2026. Il torneo si conferma così un’occasione di incontro tra le migliori realtà europee del beach rugby, dove competizione, condivisione e spirito sportivo si fondono in un’unica grande esperienza sulle spiagge del Salento.

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Il sogno europeo dell’EBRA Master Final 2026

L’accesso alla Master Final è il risultato dei piazzamenti conquistati durante il circuito organizzato dalla European Beach Rugby Association. Tappa dopo tappa, le migliori squadre d’Europa si sono affrontate per guadagnarsi un posto nell’evento conclusivo della stagione, riservato esclusivamente ai club capaci di distinguersi per continuità e qualità.
Nel corso degli anni l’associazione ha costruito un circuito che ha unificato i principali tornei continentali, trasformando la Master Final nell’appuntamento più prestigioso del beach rugby europeo e nel traguardo più ambito della stagione.
Grazie all’impegno della ASD Salento Rugby e al supporto di Eventi e Sport Ugento, quest’anno sarà il mare del Salento a fare da cornice a uno degli eventi internazionali più importanti della disciplina.

Il programma dell’EBRA Master Final 2026

Il weekend si preannuncia come una vera maratona di beach rugby.
Due campi saranno attivi contemporaneamente per garantire uno svolgimento continuo delle partite e offrire agli spettatori uno spettacolo senza soste.
Sabato 18 luglio, a partire dalle 9:30, prenderà il via la fase a gironi con le competizioni maschili e femminili, che si alterneranno sui due campi per tutta la mattinata.
Nel pomeriggio spazio anche alla tradizione con la XVII Magna Grecia Beach Rugby Cup, appuntamento storico che trasformerà la spiaggia in una grande festa capace di unire sport, musica e divertimento.

Le finali europee a Torre San Giovanni

Domenica 19 luglio sarà la giornata decisiva.
La mattina si aprirà con quarti di finale e semifinali, mentre il pomeriggio consegnerà il verdetto definitivo della competizione.
Alle 17:30 si disputerà la finale femminile.
Alle 18:00 sarà la volta della finale maschile, l’ultimo atto del torneo che assegnerà il titolo di Campione d’Europa per club.
Solo al fischio finale dell’ultima partita si conosceranno le squadre che conquisteranno il tetto d’Europa.

L’EBRA Master Final 2026 valorizza il Salento

Ospitare la EBRA Master Final 2026 significa molto più che organizzare una manifestazione sportiva.
Per due giorni il Salento diventerà il punto d’incontro di atleti, tecnici, dirigenti e tifosi provenienti da tutta Europa, offrendo loro non solo una competizione di altissimo livello, ma anche l’opportunità di scoprire l’ospitalità, il mare e le bellezze del territorio.
Sport, turismo e promozione locale si incontreranno in un evento destinato a lasciare il segno, confermando Torre San Giovanni come uno dei principali punti di riferimento del beach rugby europeo

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Domenica 21 giugno il circuito federale farà tappa all’Apulia Sport Convention, la grande manifestazione multisport in programma presso il Raffo Parco Gondar di Gallipoli. Accanto ai tornei Senior Maschile e Femminile saranno protagonisti anche i giovani rugbisti delle categorie Under 6, Under 8, Under 10, Under 12 e Under 14, confermando la vocazione inclusiva e promozionale che da sempre caratterizza il beach rugby pugliese.

L’Apulia Sport Convention è oggi considerata una delle più importanti convention dedicate allo sport e al fitness del Sud Italia. Con aree tematiche dedicate a sport, fitness, wellness, danza e attività per bambini, la manifestazione richiama ogni anno migliaia di partecipanti, tecnici, società sportive e appassionati provenienti da tutta la regione e non solo. Un grande villaggio dello sport che per due giorni trasforma Gallipoli in un punto di riferimento per il movimento sportivo del territorio.

L’ingresso del beach rugby all’interno della manifestazione rappresenta un ulteriore passo avanti nel percorso di crescita di una disciplina che nel Salento continua a raccogliere consensi e partecipazione.

Il calendario pugliese dopo la No Borders Cup

La stagione 2026 è partita il 24 maggio con la No Borders Cup disputata al Lido Mar y Sol di Lido Conchiglie, vinta dai campioni d’Italia in carica dei The Rockets di Roma.

Dopo la tappa inaugurale, il calendario pugliese del Trofeo Italiano Beach Rugby proseguirà con:

• 14 giugno 2026 – 20ª Salento Beach Rugby Cup – Torre San Giovanni
• 21 giugno 2026 – Apulia Sport Convention – Parco Gondar, Gallipoli
• 28 giugno 2026 – Brindisi
• 18 luglio 2026 – Magna Grecia Beach Rugby Cup – Torre San Giovanni

A chiudere la stagione sarà poi il grande appuntamento internazionale del 18 e 19 luglio, quando la European Beach Rugby Association assegnerà presso il Lido Onda Marina di Torre San Giovanni i titoli di Campione Europeo per Club maschile e femminile, portando nel Salento alcune delle migliori squadre del continente.

Fabio Manta: «Una grande opportunità per il rugby del Salento»

«Questa è una grande opportunità che si è aperta grazie alla collaborazione che ormai da quattro anni ci lega al Parco Gondar e alla città di Gallipoli» dichiara Fabio Manta, presidente dell’ASD Salento Rugby, associazione organizzatrice delle tappe salentine del Trofeo Italiano Beach Rugby.

«Abbiamo colto questa occasione che si è presentata quasi inaspettatamente. L’Apulia Sport Convention è una grande kermesse sportiva che da anni valorizza lo sport nel Salento e non solo. Tanti grandi nomi di discipline diverse saranno presenti durante queste giornate e noi vogliamo essere parte integrante di questa manifestazione. Cercheremo di organizzare un torneo che possa crescere e ritornare anche nelle prossime edizioni.»

«Ormai il nome del Salento è strettamente legato al beach rugby. Siamo presenti in questo circuito dal 2009, prima con la Lega Italiana Beach Rugby e poi con la Federazione Italiana Rugby. Quello del 2026 è inoltre il ventesimo anno di attività sulla sabbia, celebrato con la ventesima edizione della Salento Beach Rugby Cup in programma il prossimo 14 giugno.»

«Tutte queste iniziative hanno contribuito a far crescere non soltanto il beach rugby ma l’intero movimento rugbistico del territorio. Molti dei nostri atleti giocano durante l’inverno per prepararsi all’estate, perché il beach rugby non è soltanto divertimento ma è sport vero, allenamento, sacrificio e competizione.»

«Nel 2023 abbiamo ospitato la Finale Nazionale del Trofeo Italiano Beach Rugby, che ha assegnato gli scudetti maschile e femminile. Quest’anno, come ciliegina sulla torta, arriverà nel Salento anche il Campionato Europeo per Club. È un risultato che ci rende orgogliosi. Abbiamo lavorato ogni giorno pensando a questi obiettivi e finalmente possiamo dire di averli raggiunti.»

L’estate 2026 si preannuncia così come una delle più importanti di sempre per il beach rugby pugliese, con un calendario ricco di appuntamenti e una crescente attenzione nazionale e internazionale verso il movimento costruito in questi anni sulle spiagge del Salento.

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La manifestazione, organizzata dal Salento Rugby in collaborazione con Marina di Lido Conchiglie APS, ha riportato il grande beach rugby sulla spiaggia del Mar y Sol undici anni dopo l’ultima tappa organizzata presso lo stabilimento gallipolino. Lo scorso anno, infatti, la manifestazione si era disputata sulla spiaggia di Lido Conchiglie, confermando ancora una volta Gallipoli come uno dei punti di riferimento del beach rugby pugliese e nazionale.

Rugby giovanile protagonista sulla spiaggia di Gallipoli

La giornata della No Borders Cup 2026 si è aperta alle ore 10:00 con le attività dedicate al rugby giovanile. Protagonisti sulla sabbia i piccoli atleti delle categorie Under 14, Under 12, Under 10, Under 8 e Under 6 del Salento Rugby, tornati finalmente a giocare e divertirsi sulla spiaggia dopo la lunga stagione invernale sui campi in erba.

Un momento particolarmente emozionante che ha coinvolto famiglie, appassionati e tanti curiosi presenti sul litorale nord di Gallipoli. Il beach rugby si conferma così non soltanto uno sport spettacolare, ma anche un importante strumento di aggregazione e promozione sportiva per il territorio salentino.

NATO Lions e Cozzari Neri partono forte nel torneo senior

Ad aprire ufficialmente il torneo senior maschile sono stati i padroni di casa del Salento Rugby contro i partenopei della NATO Lions. La gara inaugurale della tappa di Gallipoli del Trofeo Italiano Beach Rugby 2026 ha visto la formazione campana imporsi per 7 mete a 0, in una mattinata accompagnata dalla classica tramontana salentina, meno intensa rispetto alla prima edizione dello scorso anno ma comunque presente durante tutto il torneo.

Nel secondo incontro di giornata i “Cozzari Neri” dell’Appia Rugby Brindisi, freschi di promozione in Serie B conquistata appena una settimana fa, hanno superato il Trepuzzi Rugby con il punteggio di 8 mete a 2, confermando l’ottimo momento della formazione brindisina.

The Rockets dominano la No Borders Cup 2026

È stato poi il momento dell’esordio dei campioni d’Italia in carica dei The Rockets, vincitori della prima edizione della No Borders Cup, che hanno subito messo in chiaro le proprie intenzioni imponendosi con un netto 11 a 0 contro la NATO Lions.

Le gare del torneo senior sono state intervallate per tutta la mattinata dalle partite del rugby giovanile, creando un’alternanza continua tra attività senior e settore propaganda che ha coinvolto pubblico e famiglie presenti.

Alle 11:30 i Cozzari Neri sono tornati in campo contro il Salento Rugby, imponendosi per 10 mete a 1. Poco dopo è arrivata un’altra larga vittoria dei The Rockets, che hanno superato il Trepuzzi Rugby con il risultato di 9 mete a 0.

Dopo la pausa, il Trepuzzi Rugby ha affrontato la NATO Lions in una delle gare più equilibrate della giornata, con i partenopei capaci di imporsi per 7 mete a 4. Successivamente il Salento Rugby ha incontrato ancora i campioni d’Italia dei The Rockets, cedendo per 11 mete a 0 contro la formazione romana.

Finale decisiva tra The Rockets e Cozzari Neri

Le ultime tre partite della giornata sono risultate decisive per la classifica finale della No Borders Cup 2026. I Cozzari Neri hanno avuto la meglio sulla NATO Lions con il punteggio di 5 mete a 3, mentre il Trepuzzi Rugby ha superato il Salento Rugby per 6 mete a 0.

Si è così arrivati all’ultima sfida della giornata, un vero e proprio spareggio per la vittoria finale della No Borders Cup 2026. Da una parte i campioni d’Italia in carica dei The Rockets, chiamati a difendere il titolo conquistato nella prima edizione, dall’altra i Cozzari Neri di Brindisi.

La finalissima ha confermato ancora una volta la superiorità della formazione romana, capace di conquistare il torneo imponendosi con un netto 9 mete a 0 sui brindisini e aggiudicandosi così anche la seconda edizione della manifestazione.

Ottima direzione arbitrale e grande collaborazione organizzativa

Ottima la direzione arbitrale del monopolitano Alessandro Longo e del collega Alessandro Zinetti di Locorotondo, che hanno gestito con esperienza e precisione tutte le gare della giornata.

Un ringraziamento particolare va al Lido Mar y Sol per l’ospitalità e la collaborazione nell’organizzazione della manifestazione, che ha inaugurato nel migliore dei modi la stagione 2026 del Trofeo Italiano Beach Rugby e il calendario estivo del beach rugby in Puglia.

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